Noticias de Empresas en Technología
Hosta Rica
IT NOW Set. 2005
La Era de la Madurez
La necesidad de resguardar información y las nuevas tendencias para comercializar softwrea hacen resurgir el negocio de los Datacenters en la región. Telefónica, Diveo, Cable & Gíreles, Navega.com, Telecarrier, Hostarica, ADN Solutions, Interamérica y HP opinan sobre el nuevo escenario.
Por Ana Amaya
El mercado empresarial centroamericano está despertando hacia una cultura de mayor cuidado de los datos fundamentales para el correcto funcionamiento de los negocios. Si bien a mayoría de las compañías de la región no están acostumbradas a delegar la administración y el resguardo de la información en manos de terceros, en los últimos cinco años se alcanzó una madurez tanto en la demanda como en la oferta de soluciones de centros de datos o Internet Data Centres ( IDC).
Esto se debió en parte a la globalización y a la necesidad de mayor seguridad y nuevas estrategias destinadas a preservar la continuidad de los negocios. En este sentido, la mayoría de las firmas de IDC que operan en América Central o que brindan servicios desde otros países auguran un futuro promisorio para el desarrollo de este mercado.
NUEVO ESCENARIO
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Hostarica Ad, IT NOW Set. 2005 |
Tanto en Centroamérica como en el resto del mundo, el negocio de los IDC sufrió importantes cambios, sobre todo durante el quinquenio 2000-2005. Estos centros de procesamiento de datos se multiplicaron a partir del constante surgimiento de compañías puntocom, las cuales hicieron que la necesidad de alojar u "hostear" páginas web se hiciera cada vez mayor y más urgente. En ese entonces, las puntocom representaban la mayoría de los clientes de los IDC y la oferta principal era la de collocation. Pero al poco tiempo la mayoría de estas empresas de la nueva economía comenzaron su caída libre, la burbuja estalló y muy pocas firmas de Internet pudieron sobrevivir a la hetacombe. Y en septiembre de 2001 un nuevo hecho iba a impactar de lleno la oferta y la demanda de los IDC: el ataque a las Torres Gemelas, en la ciudad estadounidense de Nueva York. La embestida dejó al descubierto las debilidades del resguardo de datos vitales para el desarrollo de los negocios en esta nueva sociedad de la información.
Así surgió otro escenario tanto para los requerimientos de las corporaciones como para la oferta de los centros tecnológicos. Por un lado, se impuso el concepto de que cuanto más competitivo es el ambiente en que se mueven las empresas, más forzadas se ven cada vez a enfocar todos sus recursos hacia sus negocios y no hacia la administración de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC). Quedó claro que esta gestión deberían realizarla los IDC que, lograron economías de escala que les permite brindar a los usuarios servicios de administración y de resguardo más baratos comparados con los desplegados in house. De esta forma, comenzó a forjarse una conciencia cada vez mayor en las empresas cerca de la importancia de contar con soluciones que les permitan aumentar sus niveles de seguridad, reducir sus costos operativos y asegurar la continuidad de sus negocios.
Por otro lado, el precio de las comunicaciones bajó sensiblemente, al tiempo que aumentó la confiabilidad en la transmisión. Hace cinco años un enlace valía seis o siete veces más de lo que cuesta ahora. Esta reducción y el ingreso de los proveedores de hardware y software al negocio de centros de datos posibilitaron nuevas ofertas, entre ellas de IDC on demand - que permite hacer crecer la demanda de las soluciones de acuerdo al incremento de las necesidades - y se ASP (Proveedor de Servicios de Aplicaciones), que habilita el uso de programas de administración de negocios sin necesidad de pagar altos costos por licencias e implementación de software (ver cuadro Aplicaciones en Línea).
DESPERTARES
Con este escenario de fondo, la oferta y la demanda de servicios de IDC en Centroamérica se encuentra atravesado una importante etapa de desarrollo.
Según Neysan Werner, gerente general de Hostarica, "en América Central, el mercado de IDC está naciendo, luego de que en los últimos años creciera la conciencia de las empresas sobre las soluciones que puede brindar el outsourcing. A pesar de ello, aún deben aprender que las soluciones provistas por los IDC les permiten aumentar sus niveles de seguridad, reducir sus costos operativos y asegurar la continuidad de sus negocios".
Rolando Garay, director general del IDC que Diveo tiene en México y que desde ese país brinda servicios a las firmas situadas en naciones centroamericanas, estimá que "el futuro en este negocio es promisorio, porque cada vez más compañías tercerizan sus sistemas. En Estados Unidos más del 70% de las empresas tienen algún tipo de outsourcing de TIC, y para ahí va el mercado centroamericano también".
Por su parte, Tomás Guardia, gerente de data center de la panameña Telecarrier, explicó que " la comercialización de servicios de IDC en Centroamérica se está despertando, porque las compañías del área no están acostumbradas a dejar que un tercero se encargue de sus sistemas, sino que todo se requiere hacer in house y, por ende, a veces pierden el foco de su negocio real e incurren en gastos innecesarios"." De todas formas, se está empezando a ver un cambio en las estrategias de IT al punto de utilizar al IDC como centro de operaciones primario o único", agregó. Por eso y porque cada día más y más firmas de todo tamaño buscan este tipo de soluciones, Guardia aseguró que "el futuro de los servicios de IDC en la región es muy prometedor".
Luís Carlos Rojas, gerente de ventas de ADN Solutions, afirmó que "las compañías buscan eficiencia, control y seguridad en sus operaciones informáticas y de telecomunicaciones, por lo que no se trata de rentar espacio o servidores, sino de crear valor para el cliente. En menos de dos años la demanda de estos servicios va a alcanzar su esplendor".
La mayoría de los ejecutivos consultados por IT NOW coincidió en que el mercado centroamericano está en el proceso de concientización de los riesgos naturales y tecnológicos que se pueden presentar para hacerle frente a la continuidad de los servicios que sus empresas actualmente proveen.
EN este sentido, Guillermo Sáenz, vicepresidente de clientes empresariales de Cable & Gíreles Panamá (C&W), expresó que "para mantener las operaciones sin interrupciones, existen países como el nuestro que cuentan con las características geográficas, de servicio y de infraestructura para telecomunicaciones adecuadas para ubicar los sistemas en IDC seguros y vanguardia tecnológica".
Guillermo Paiz, CEO de Navega.com, sostuvo que "actualmente se empieza a ver un crecimiento en la demanda de estas soluciones de manera más formal por parte de las principales corporaciones de Centroamérica, especialmente dentro del sector financiero". De hecho, se comenzó a observar que muchas de estas empresas ya cuentan con planes serios para proteger sus datos y más aún la continuidad de sus servicios.
En este sentido, Paiz auguró que "la tendencia de tener inicialmente back ups en línea en algún IDC y evolucionar a un esquema donde tengan replicación de su centro de cómputo en el IDC, requiriendo a los carriers una infraestructura de comunicación que les permita contar con acceso desde diferentes áreas geográficas mediante enlaces de alta velocidad".
Para Estuardo Olivares, director comercial de Telefónica Móviles Guatemala, "lo invaluable que puede resultar la pérdida de información y las legislaciones hacen que el desarrollo de los IDC tome altísima relevancia en la zona".
Rojas, de ADN Solutions, destacó que "las compañías se dieron cuenta de que pueden tener antivirus, seguridad informática, monitoreo de hardware y aplicaciones, control de usuarios y ancho de nada, entre otros servicios, en un lugar seguro, por una fracción del coto y de las preocupaciones".
Mario González, gerente de negocios de Interamérica, añadió que "la demanda cambió mucho y hoy se operan sistemas y aplicaciones de misión crítica. La tecnología no ha sido el limitante, sino que el sector empresarial confíe en que sus servicios y datos están totalmente resguardados y que su confidencialidad no está expuesta".
LOS PROVEEDORES RESPONDEN
En general, existen centros orientados al hospedaje, que proveen una operación confiable utilizando infraestructura de alto desempeño y mecanismos de seguridad de acceso, donde el costo por metro cuadrado es el factor crítico, y también los que, además de estas capacidades, ofrecen servicios de valor dirigidos a la gestión completa y eficiente de la solución, incluyendo la conectividad. Una de las principales prestaciones de los IDC es el hosting, del que hay dos modelos: el colocado, mediante el cual los clientes entregan al IDC sus equipos servidores centrales y el IDC los administra; y el dedicado, en el cual el IDC les renta el equipamiento a los usuarios, quienes, a su vez, informan las especificaciones técnicas del equipo que requieren. Si bien la mayoría de los proveedores - sean de datos o de IDC puros - brindan similares portafolios de prestaciones 24x7x365 ( ver cuadro), algunos prefieren poner el foco en ciertas características de sus servicios.
Por caso, Gerardo Estrada, gerente para P&G LA y Costa Rica Site Manger de Hewlett Packard, aseguró que "además de hospedar el hardware, HP brinda la capacidad de gestionar por completo el equipamiento, los sistemas operativos, las bases de datos y las aplicaciones; es decir, realiza un outsourcing total, donde el cliente establece niveles de servicios mínimos y la compañía se compromete contractualmente a responder dentro de esos parámetros".
Olivares, de Telefónica Móviles de Guatemala, explicó que "la globalización, la legislación y la seguridad de la información nos llevaron a desarrollar soluciones robustas de transporte de información (Emergía) e infraestructura (el Keycenter de Miami) que nos permitan ofrecer soluciones para afrontar los desafíos tecnológicos y los fenómenos naturales; brindando conectividad, alojamiento de información, back up generales y, en caso de desastres, gestión parcial de operaciones y outsourcing".
Garay, de Diveo, aseveró que "la empresa cuenta con un mega-hotel de servidores, en el que corremos los sistemas de más de 300 empresas de todos los tamaños de México y Centroamérica". De esta forma, la compañía lleva a su edificio el equipamiento de los clientes y les quitan la carga económica y de operación que significa la administración de la tecnología, del hardware, de la base de datos, del sistema operativo y de las comunicaciones.
Por su parte, Werner expresó que " la oferta de Hostarica incluye - pero no se limita a - colocación de servidores propios, alquiler de equipos dedicados y de espacio en aparatos compartidos, hospedaje y desarrollo de sitios y páginas web, redes virtuales (VPN), consultoría, soporte técnico, seguridad y monitoreo de red".
Paiz, de Navega.com aclaró que "todos los servicios los brindamos sobre una infraestructura propia de fibra óptica, por lo que los clientes pueden tener la confianza de que somos un solo contacto en la región".
LAS OFERTAS SE ADECUAN
Algo que caracteriza a la oferta de servicios de IDC es que logró acomodarse a todo tipo de demanda, donde lo que prevalece es que el cliente busque enfocarse en su negocio y acceda a dejar los centros de cómputo en manos de firmas dedicadas a las TIC. Los sectores que generalmente buscan prestaciones de IDC son los de gobierno, banca y finanzas, educación, telecomunicaciones, manufactura, farmacéuticas, distribución, industrial, legal y de transporte.
Aunque Hostarica se enfoca en empresas medianas y grandes que requieren asegurar la calidad de sus servicios TIC, también cuenta con modalidades de trabajo y servicios de hospedaje para pymes.
Si bien Diveo no tiene presencia como IDC en Centroamérica, atiende este mercado desde México en un edificio de 10,000 metros cuadrados que puede soportar varios miles de servidores en términos de energía y de infraestructura, y en el que se invirtieron más de US $50 millones, recuperados en cuatro años, aunque el plan de negocios contemplaba hacerlo en cinco.
Según Garay "Nuestra filosofía es de M + I, es decir, que todos los componentes son redundantes". Gracias a las comunicaciones han aumentado su confiabilidad y han bajado de precio, Diveo cuenta con clientes en Centroamérica que corren sus sistemas en México. En Costa Rica, realizó una alianza con BD Consultores, quien mercadea los servicios de Diveo en ese país.
Navega.com, por su parte, llega a empresas medianas o grandes, corporaciones nacionales y multinacionales a través de varias oficinas o puntos de representación dentro de Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica. Además brinda soluciones a los usuarios que requieran interconectar sus sedes dentro de Centroamérica hacia sus casas matrices en Norteamérica, Sudamérica, Europa o Asia.
El foco de Telecarrier va desde clientes locales que buscan un lugar para colocar soluciones, hasta multinacionales que desean un socio tecnológico que los asista con proyectos regionales.
Estrada explicó que "HP va a todas las empresas que quieren enfocarse en el corazón de su negocio, al tiempo que también trabajamos con aquellas que apuntan a obtener servicios de continuidad y recuperación BCRS (siglas de business continuity and recovery services).Se trata de prestaciones que son particularmente atractivas para sectores como los de finanzas, manufacturas y telecomunicaciones".
Los clientes se especializan. Aunque las firmas centroamericanas aún estén descubriendo la oferta de IDC, existen datos del mercado que muestren una mayor confianza y especialización en la demanda de la región.
En este sentido, Garay, de Diveo, aseguró "en el 80% de los casos, nuestros clientes nos adoptan como sitio primario, y en un 20%, como secundario o de recuperación". Es decir, que la mayoría de las empresas dejan el manejo de la información más valiosa en manos de su IDC. Algo que no sucedía cuando los centros de datos recién surgían. "Hace cinco años - ejemplificó Garay - los directores de sistemas no se sentían cómodos con que sus datos estuvieran fuera de sus oficinas, pero la inversión en infraestructura realizada por los IDC sumada a la necesidad de mayor seguridad de resguardo de los datos hizo que esto fuera cambiando".
En la misma línea, Sáez dijo que " el IDC de C&W es utilizado mayormente como centro alterno y de extensión de los centros de procesamiento de datos de los clientes:.
En el caso de Hostarica, la mayoría de sus clientes apuntan a servicios de colocación administrada de servidores, mediante la cual envían sus equipos y Hostarica los conecta a su red segura de alta velocidad. Y, según Neysan Werner, " otro beneficio es que no les cobramos por ancho de banda, sino que brindamos un mínimo de 512 kbps a los equipos, sin limitar estrictamente el consumo máximo".
Los ejecutivos de HP consultados por IT NOW manifestaron que "existe un gran interés por los servicios de BCRS debido a regulaciones internas o externas de las empresas", al tiempo que aseguraron que "el outsourcing en sus diferentes niveles también es ampliamente solicitado y de hecho esto está impulsando con fuerte expansión en nuestro centro de servicios que opera en la zona franca (HP Costa Rica Global Delivery Center) y en nuestra infraestructura para el mercado local".
Por su parte, Paiz, de Navega.com, reveló que "las prestaciones de remote backup service o back up en línea y de arrendamiento de espacio para colocación de aparatos y de espacio para almacenamiento de información son las más requeridas".
Guardia sostuvo que "las soluciones de Telecarrier más pedidas son gabinetes cerrados con llave de seguridad. Internet, servicio de back up en cinta y de valor agregado como monitoreo de disponibilidad de servidores y prestaciones de manos remotas".
Entretanto, en Telefónica el almacenamiento masivo y de recuperación en caso de desastres es el servicio más solicitado"
El futuro se presenta promisorio. La creciente y variada oferta de cada proveedor y la cada vez mayor de necesidad de proteger la información por parte de los clientes empresariales lograron delinear un escenario prometedor para el negocio en América Central. Existe un servicio de IDC para cada tamaño de compañía que lo requiera y, poco a poco los usuarios van madurando y confiando más en estos edificios pensados para almacenar, cuidar y gestionar los datos críticos, los cuales son muy valiosos pero muchas veces no son protegidos correctamente. De hecho, según Gartner Group, cerca del 74% de los costos de almacenamiento es dedicado al manejo y administración de los datos, y solo el 12% de la inversión se dedica a soluciones de back ups. Una realidad que, de acuerdo con cálculos publicados por Wall Street Journal, generaría una pérdida de la información de aproximadamente el 64% por no contar con el hardware necesario, por la disponibilidad de las comunicaciones o, simplemente, por errores humanos.
Si bien los números son alarmantes, también funcionan como un llamado de atención que parece haber actuado en linea correcta, porque las tendencias son tranquilizadoras. De las primeras prestaciones de alojamiento y colocación, la mayoría de los IDC ya brindan soluciones corporativos completas de sitios de recuperación en caso de desastres, y solo pueden hacerlo porque existe una demanda.
El paso dado tanto por los clientes como por los proveedores no es pequeño. Y Centroamérica está preparada para jugar un papel decisivo dentro del nuevo escenario.
APLICACIONES EN LINEA
El el caso de ASP, el proveedor de software renta la aplicación en lugar de venderla. Para que este modelo funcione se necesita un IDC que aloje los programas que serán utilizados por los clientes que los alquilan y utilizan a través de enlaces de telecomunicaciones.
Para brindar soluciones de ASP (siglas de application service provider), Diveo se ha aliados con distintas compañías de software de gestión empresarial. Telecarrier, por su parte, cuenta con clientes bajo el esquema de ASP, mediante el cual se hace cargo junto con distintos partners de todo lo relacionado con las necesidades de infraestructura de hardware, software, telecomunicaciones y servicios gestionados.
Rojas comentó la forma como ADN Solutions trabaja en esa dirección "tenemos acuerdos con Exactus, Microsoft, The Media Shope y Alta Tecnología. En la modalidad ASP, el cliente puede optar por aplicaciones financieras, comerciales, industriales, nómina y recursos humanos, todo por pago mensual".
Según Olivares, de Telefónica, "brindamos facilidad de diferentes modalidades de gestión (parcial, total o por demanda), que nos permite crecer junto con el cliente".
Saéz, de C&W, aseguró que "gracias a los acuerdos existentes con socios de negocios como Microsoft, podemos ofrecer aplicaciones en un modelo ASP personalizado. Esto significa que se crea una solución de hardware y software en la que se paga un derecho de utilización por usuario para aplicaciones como, por ejemplo, el MS Exchage 2003"/
Sin embargo, algunas voces aún ven "muy verde" el mercado se ASP en América Central. Es el caso de Paiz, de Navega.com, que evaluó que "la tendencia es utilizar únicamente la infraestructura de back ups, mientras que el modelo ASP no es muy requerido en la actualidad".
